Lo que parecía ser un ataque limitado de Estados Unidos contra objetivos iraníes en el estrecho de Ormuz, horas antes de las elecciones de mitad de mandato del martes en Estados Unidos, está generando interrogantes sobre lo que sucederá a continuación.Desde hace semanas, el presidente estadounidense Donald Trump ha declarado que está considerando lanzar una nueva oleada de ataques contra Irán tras las elecciones. Hace apenas unos días, el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu presionó a Trump para que reanudara la acción militar , según dos funcionarios regionales y una tercera persona familiarizada con el asunto.
Oriente Medio y otras regiones han estado en vilo ante la posibilidad de que Estados Unidos reanude las operaciones a gran escala contra Irán por primera vez en casi dos meses.
Las conversaciones destinadas a evitarlo continúan, y otros aliados estadounidenses en la región están presionando a Estados Unidos para que no reanude la guerra, que ya dura más de ocho meses y que ha sacudido la economía mundial y causado estragos en Irán.
Trump ha alternado entre amenazar con ataques a gran escala y presionar para lograr un acuerdo con Irán.
La impopular guerra y el impacto resultante en los precios de la gasolina en Estados Unidos y en otros sectores de la economía han supuesto una vulnerabilidad para su Partido Republicano en su intento por mantener el control del Congreso.
Los ataques se dirigieron al estrecho de Ormuz.
Los medios estatales iraníes informaron de explosiones escuchadas en las islas de Qeshm y Hengam, en el estratégico estrecho de Ormuz , y en la cercana zona continental de Bandar Abbas.
Un funcionario estadounidense, que no estaba autorizado a hacer declaraciones públicas y habló bajo condición de anonimato, dijo el lunes que los ataques iban dirigidos contra iraníes que utilizaban misiles tierra-aire contra Estados Unidos en el estrecho.
Un funcionario iraní afirma que Estados Unidos debe resolver sus problemas.
El jefe del Consejo Supremo de Seguridad Nacional de Irán declaró el martes que la respuesta de Estados Unidos a las demandas de Teherán para poner fin a la guerra no era convincente.
El general de división Mohsen Rezaei escribió en las redes sociales que el estrecho no se reabrirá hasta que Estados Unidos atienda las condiciones de Irán.
Irán se ha ofrecido a reabrir el estrecho y reanudar las conversaciones sobre su programa nuclear si Estados Unidos levanta el bloqueo naval a los puertos iraníes, exime de las sanciones a las ventas de petróleo iraní y respeta un alto el fuego, incluso en el Líbano.
El vicepresidente Vance avivó las esperanzas de un acuerdo negociado.
Se han estado llevando a cabo negociaciones extraoficiales mientras Israel y algunos aliados de Oriente Medio presionan a Trump.
Antes de que un funcionario estadounidense confirmara los ataques, el vicepresidente de Estados Unidos, JD Vance, declaró el lunes que tanto él como Trump "tienen muy buenas perspectivas de llegar a un posible acuerdo negociado".
Se tiene constancia de que la administración Trump llevó a cabo ataques a principios de septiembre . Sin embargo, miles de tropas estadounidenses permanecen en aguas cercanas a Irán para mantener un bloqueo naval destinado a impedir que los buques cisterna que transportan petróleo iraní lleguen al mercado mundial. Otro portaaviones y miles de soldados adicionales también se dirigen a Oriente Medio.
Según dos funcionarios regionales y una tercera persona familiarizada con el asunto, Netanyahu presionó para que se lanzara una nueva oleada de ataques contra Irán tras las elecciones estadounidenses durante una conversación telefónica con Trump el fin de semana. Los dos funcionarios indicaron que los esfuerzos diplomáticos han avanzado y que los mediadores están intentando establecer un marco para que Irán cese sus ataques en el estrecho a cambio de que Estados Unidos levante el bloqueo.
Los dos funcionarios hablaron bajo condición de anonimato porque estaban comentando informes clasificados que habían recibido de funcionarios estadounidenses y, en un caso, israelíes. La tercera persona, que fue informada durante la llamada, no estaba autorizada a hacer declaraciones públicas y también habló bajo condición de anonimato.
El presidente egipcio, Abdel-Fattah el-Sisi, ha pedido a Irán y a Estados Unidos que entablen un diálogo y lleguen a un acuerdo para resolver su conflicto actual, advirtiendo contra una mayor escalada militar en la región.
Los iraníes siguen de cerca las elecciones estadounidenses.
Algunas personas en Teherán tenían la esperanza de que las elecciones de mitad de mandato trajeran consigo un cambio en las políticas estadounidenses.
“El pueblo estadounidense necesita tomar una decisión fundamental y lograr un cambio real. Necesitan poner fin al liderazgo de alguien tan extremista que maneja las cosas a base de mentiras, alguien que apoya a Israel, un país que literalmente está matando niños”, dijo Reza Rezaei, de 69 años.
Una mujer se mostraba menos optimista.
«En realidad, no importa mucho quién llegue al poder», dijo Raheleh Movahhed, también de Teherán. «El gobierno estadounidense y sus políticas siempre han tenido problemas con nosotros. No me refiero al pueblo estadounidense, ojo. Me refiero a sus políticas».
El principal negociador de Irán afirma que le corresponde a Estados Unidos evitar una nueva guerra.
La televisión estatal iraní citó el martes al principal negociador y presidente del Parlamento iraní, Mohammad Bagher Qalibaf, quien afirmó que Irán había dado una respuesta firme y racional a la parte estadounidense. Ahora le corresponde a Estados Unidos evitar la guerra. No quedó claro de inmediato a qué respuesta se refería.
Qalibaf también advirtió que las fuerzas armadas de Irán se mantenían en el máximo nivel de preparación defensiva.
“Si Washington vuelve a cometer un error de cálculo estratégico, debe saber que esta vez se enfrentará a un nuevo campo de batalla y se encontrará en una situación aún más desesperada que la actual”, afirmó.
Los periodistas de Associated Press Aamer Madhani y Cara Anna contribuyeron a este informe.
MICHELLE L. PRICE cubre la Casa Blanca. Anteriormente cubrió la campaña presidencial de 2024, así como política, gobierno y otras noticias en Nueva York, Nevada, Utah y Arizona. Reside en Washington.
SAMY MAGDY es reportero de Associated Press especializado en Oriente Medio y reside en El Cairo. Se centra en conflictos, migración y violaciones de los derechos humanos.
ELENA BECATOROS supervisa la cobertura del sureste de Europa para Associated Press, con frecuentes viajes a Oriente Medio y Afganistán. Con base en Atenas, Grecia, ha trabajado en todo el mundo, incluyendo la cobertura de guerras en los Balcanes, Irak, Afganistán y Ucrania.
(Foto AP/Vahid Salemi)