WASHINGTON (AP) — Hace una década, el Capitolio estaba consumido por la urgencia de reformar el sistema de inmigración del país, impulsada en gran parte por los republicanos que sentían el imperativo político de lograr avances entre los votantes minoritarios adoptando políticas más generosas.

Pero nunca nada se convirtió en ley y desde entonces, el centro de gravedad de Washington en materia de inmigración se ha desplazado claramente hacia la derecha, con el debate ahora centrado en medidas destinadas a mantener a los inmigrantes fuera, ya que los republicanos sienten que tienen la ventaja política.

Atrás quedaron las charlas y los regateos entre los partidos sobre cómo asegurar un camino hacia la ciudadanía para los inmigrantes, o un sistema modernizado de permisos de trabajo para fomentar una mayor migración legal. En cambio, las luchas últimamente se han centrado en cuánto endurecer las leyes de asilo y restringir los poderes tradicionales de un presidente para proteger a ciertos grupos de inmigrantes.

Ahora, demócratas y republicanos están nuevamente luchando por lograr un acuerdo de inmigración, y las consecuencias del fracaso se extienden mucho más allá de la frontera sur. Los republicanos del Congreso insisten en medidas fronterizas más duras como precio para dar luz verde a miles de millones en ayuda adicional a Ucrania, y el estancamiento está poniendo en riesgo el futuro de la asistencia militar estadounidense a Kiev a medida que la invasión rusa de Ucrania se acerca a los dos años.

Los demócratas han “cedido terreno a los republicanos en materia de inmigración y frontera”, dijo Aaron Reichlin-Melnick, director de políticas del Consejo Estadounidense de Inmigración, una organización sin fines de lucro que aboga por los derechos de los inmigrantes. "La administración no parece ver ninguna ventaja en liderar este tema, pero creo que se están disparando en el pie".

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