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NUEVA YORK (AP) — Los ex lanzadores de los Cleveland Guardians, Emmanuel Clase y Luis Ortiz, irán a juicio el lunes acusados de aceptar sobornos mientras conspiraban con apostadores que ganaron cientos de miles de dólares apostando correctamente a lanzamientos individuales.Sus carreras y posiblemente su libertad están en juego en el juicio con jurado que se espera que se celebre el próximo mes en el tribunal federal de Brooklyn. Varios jugadores de béisbol profesionales, incluidos receptores y directivos, figuran entre los testigos que se espera que declaren.
Clase, el ex cerrador de los Guardians, y Ortiz, un abridor, se han declarado inocentes de los cargos de conspiración y están de baja no disciplinaria sin sueldo del club mientras se decide su futuro.
Según la acusación, los lanzadores aceptaron sobornos de varios miles de dólares para ayudar a dos apostadores de su República Dominicana natal a ganar al menos 460.000 dólares en apuestas especiales durante el partido sobre la velocidad y el resultado de ciertos lanzamientos.
La fiscalía alega que Clase comenzó a proporcionar información a los apostadores sobre sus propuestas en 2023 y reclutó a Ortiz para el plan en 2025. Los abogados de Ortiz intentaron, sin éxito, que Ortiz fuera juzgado por separado de Clase.
La jueza Kiyo A. Matsumoto declaró en una conferencia el viernes que espera completar la selección del jurado con la suficiente rapidez para que los abogados puedan presentar alegatos iniciales relativamente breves por la tarde.
Clase, de 28 años, es tres veces All-Star y dos veces Relevista del Año de la Liga Americana, y había completado su cuarta temporada de un contrato de cinco años y 20 millones de dólares cuando se revelaron los cargos contra los lanzadores en noviembre de 2025.
Ortiz, de 27 años, había ganado 782.600 dólares como lanzador abridor de los Guardians durante la temporada 2025.
Los lanzadores han sido acusados de conspiración para cometer fraude electrónico, conspiración para cometer fraude electrónico contra la integridad de los servicios públicos, conspiración para el blanqueo de dinero y conspiración para influir en competiciones deportivas mediante sobornos.
Se espera que los abogados defensores argumenten que los lanzadores no se confabularon con los apostadores, sino que variaron estratégicamente la ubicación de los lanzamientos para engañar a los bateadores.
El viernes, el juez dictaminó que los fiscales no pueden mostrar al jurado pruebas de que Clase debía 500.000 dólares en impuestos estadounidenses porque solo habían proporcionado las pruebas a los abogados defensores varios días antes y mucho después de que hubiera vencido el plazo para entregar las pruebas a sus adversarios.
Un fiscal argumentó que el gobierno quería presentar las pruebas en el juicio para contrarrestar cualquier afirmación de los abogados de Clase de que él no tenía ningún incentivo para confabularse con los apostadores porque tenía varios millones de dólares en cuentas financieras en la República Dominicana.
Tanto la Major League Baseball como los Guardians han declarado haber cooperado plenamente con las autoridades. La MLB afirmó haber contactado a las fuerzas del orden federales cuando comenzó a investigar actividades de apuestas inusuales.
(Foto AP/Yuki Iwamura, archivo)
